Uma Breve História do Cara ou Coroa
O cara ou coroa existe pelo menos desde a Roma antiga, onde se chamava navia aut caput ("navio ou cabeça"); na Inglaterra medieval, o mesmo jogo era conhecido como "cross and pile".
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Roma antiga: navia aut caput
Na Roma antiga, o cara ou coroa se chamava navia aut caput, "navio ou cabeça". O nome vinha de moedas que tinham um navio de um lado e a cabeça do imperador do outro. A lógica era a mesma de hoje: cada face representa uma escolha, e a moeda decide. É por isso que se diz que o jogo existe pelo menos desde a época romana. Do Império até o celular, o que mudou foi o desenho das moedas, não a ideia de deixar o acaso desempatar uma questão entre duas pessoas.
Inglaterra medieval: cross and pile
Na Inglaterra medieval, o jogo de lançar moeda era conhecido como "cross and pile". "Cross" era a cruz gravada em muitas moedas da época, e "pile" era o nome do outro lado, o reverso. A expressão lembra o francês "pile ou face", que continua em uso na França até hoje. O inglês atual usa "heads or tails", que corresponde ao nosso cara ou coroa. Repare que, assim como no português, o nome de cada lado vem da figura gravada nele: uma cruz, uma cabeça, uma coroa.
Por que em português é "coroa"
Em português o verso se chama "coroa" provavelmente por causa das antigas moedas portuguesas, que traziam o rosto do rei de um lado e as armas da Coroa do outro. Uma exposição de moedas raras organizada pelo Sicoob liga a expressão à série dos escudos, do início do século 18, as primeiras moedas no Brasil com essa combinação. A Wikipedia em português também aponta as antigas moedas portuguesas como origem. Como as fontes são poucas, vale tratar essa história como a explicação mais aceita, e não como certeza. Já "cara" é simples: é o lado com o rosto.
Lançamentos famosos (Portland 1845, irmãos Wright 1903)
Dois lançamentos de moeda entraram para a história dos Estados Unidos. Em 1845, os dois fundadores de uma nova cidade no Oregon não chegavam a um acordo sobre o nome e resolveram num melhor de três: Francis Pettygrove venceu, e a cidade virou Portland. Em 1903, os irmãos Wright tiraram na moeda quem faria a primeira tentativa de voo. Wilbur ganhou o lançamento no dia 14 de dezembro, mas o voo que entrou para a história foi o de Orville, no dia 17 de dezembro. Nos dois casos, uma moeda resolveu em segundos uma disputa entre sócios.
A moeda no esporte hoje (futebol: campo; críquete)
No esporte, a moeda ainda decide quem começa. No futebol, o árbitro lança a moeda antes do apito inicial, e o capitão que vence escolhe entre o campo que vai defender e a saída de bola. No críquete, o capitão que ganha o lançamento escolhe se o time rebate ou arremessa primeiro, uma decisão que pode pesar bastante na partida. No futebol americano, a moeda também abre os jogos. É o jeito mais simples de dar uma vantagem inicial sem que ninguém possa reclamar de favorecimento.
Do polegar para a tela: moedas digitais
A moeda digital é a versão de hoje do velho peteleco: em vez do polegar, quem faz o sorteio é um computador. Isso resolve dois problemas antigos. Ninguém precisa ter moeda no bolso, e não existe o pequeno efeito do mesmo lado das moedas reais. O desafio passa a ser a confiança no site. No FlipACoin, cada resultado vem do servidor com um hash publicado antes do lançamento e uma semente revelada depois, para qualquer um conferir na página Verificar. De Roma ao celular, a pergunta continua a mesma: cara ou coroa?
FAQ
Como se diz cara ou coroa em inglês?
Em inglês, cara ou coroa é "heads or tails": "heads" é cara e "tails" é coroa. Para pedir um lançamento, diz-se "flip a coin" ou "toss a coin". Na Roma antiga, o jogo se chamava navia aut caput, "navio ou cabeça", e na Inglaterra medieval era "cross and pile". O FlipACoin mostra cara e coroa em português e heads e tails em inglês.