Quel Côté Est Pile, Quel Côté Est Face ?
Pile est le revers d'une pièce, généralement le côté qui montre la valeur ; face est l'avers, généralement le côté qui porte un visage ou un emblème national.
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Pile = revers, face = avers
Sur une pièce, face est l'avers et pile est le revers : c'est la définition numismatique. Face désigne le côté qui porte traditionnellement un visage, autrefois celui du roi, ou un emblème national. Pile désigne le côté opposé, qui montre le plus souvent la valeur de la pièce. La Monnaie des États-Unis suit la même convention : son avers correspond à heads, donc à face. Retenir que « face » veut dire « visage » suffit en général pour savoir quel côté est pile et quel côté est face sur une pièce.
Comment reconnaître pile ou face sur une pièce sans visage
Sur une pièce sans visage, on considère en général comme face le côté qui porte l'emblème du pays : armoiries, symbole national ou nom de l'État. Pile est alors le côté qui affiche la valeur, souvent un grand chiffre. Ce n'est pas une règle absolue, car chaque pays dessine ses pièces à sa manière. Le plus simple reste de vous mettre d'accord avant le lancer : montrez la pièce, désignez le côté face, et chacun sait à quoi s'en tenir. Avec la pièce numérique de FlipACoin, la question ne se pose plus, les deux côtés sont clairement indiqués.
Et sur les pièces en euros ?
Sur une pièce en euros, on considère généralement que face est le côté national et pile le côté commun qui affiche la valeur. Chaque pièce en euros a en effet un côté commun à tous les pays, avec le chiffre et la carte de l'Europe, et un côté national propre au pays qui l'a émise. Il n'existe aucune règle officielle pour le pile ou face, c'est seulement l'usage le plus répandu. Comme les dessins nationaux varient beaucoup d'un pays à l'autre, convenez du côté face avant de lancer, surtout avec une pièce venue d'un autre pays.
Pile ou face en anglais : heads or tails
En anglais, pile ou face se dit heads or tails. Heads, littéralement « têtes », correspond à face, le côté du portrait ; tails, « queues », correspond à pile. Lancer une pièce se dit flip a coin ou toss a coin, et le lancer lui-même coin flip ou coin toss. Aux États-Unis, la Monnaie officielle définit l'avers comme heads, ce qui colle à notre face. Pour demander à quelqu'un de choisir, on dit simplement « Heads or tails? ». C'est d'ailleurs de l'anglais que vient le nom de notre jeu, FlipACoin.
Pile ou face dans d'autres langues
Chaque langue nomme le pile ou face à sa façon, souvent d'après ce qu'on voit sur la pièce. En allemand, on dit Kopf oder Zahl, « tête ou chiffre ». En italien, testa o croce, « tête ou croix », qui rappelle notre ancien « croix ou pile ». Au Brésil et au Portugal, cara ou coroa, « visage ou couronne ». En polonais, orzeł czy reszka, le premier mot désignant l'aigle des armoiries. En turc, yazı tura. Les Romains, eux, disaient navia aut caput, « navire ou tête ». Partout, l'idée reste la même : un côté avec une figure, un côté avec autre chose.
FAQ
Pourquoi dit-on pile ou face ?
Parce que ce sont les noms des deux côtés d'une pièce : face est l'avers, où figurait le visage du souverain, et pile est le revers. Au Moyen Âge, le revers portait souvent une croix et l'on disait « croix ou pile ». L'origine exacte du mot « pile » reste incertaine. Les Romains, eux, disaient déjà navia aut caput, « navire ou tête ».
Quel côté est pile sur une pièce ?
Pile est le revers de la pièce, le côté qui montre généralement la valeur ; face est l'avers, le côté qui porte habituellement un visage, un portrait ou un emblème national. C'est la définition numismatique, et la Monnaie des États-Unis utilise la même. Sur une pièce sans visage, le côté avec le nom du pays ou les armoiries est en général considéré comme face.
Pile ou face : lequel tombe le plus souvent ?
Aucun des deux. Dans la plus grande expérience de lancers à ce jour, avec 350 757 lancers à la main, face est sorti dans 50,0 % des cas (intervalle de confiance à 95 % : de 49,8 à 50,2 %), sans biais entre pile et face. C'est le côté de départ qui comptait : la pièce retombait comme elle était partie dans 50,8 % des cas. Si personne ne voit ce côté, les deux sont équiprobables.